Craft Beer 越來越盛行，有沒有真正了解啤酒是甚麼？
甚麼是IPA? 甚麼是Lager？甚麼是Stout？不如我地來一個啤酒入門，認識啤酒不同的分類及知識！
啤酒到底是分成哪兩大類？世界上有過萬的啤酒品牌，看似五花百門，有不同顏色甚至不同香味，不過實際上啤酒主要可以分為兩大類，一種是Ale，一種是Lager，主要是以不同的發酵方法去分類，而不同的發酵方法又會帶來不同的色澤、質感以至口味，以兩大類之下，又有細分不同類型的啤酒，我們就由最古老的Ale講起。
啤酒是用甚麼製作的？啤酒的歷史已經過千年，很早的歷史紀錄已經有釀製啤酒，製作方法簡單，基本上你在家中有簡單的工具與原料即可製成。先講講啤酒的原料，主要以酵母、水、啤酒花及麥芽去製作，而發酵的溫度與及不同的酵母則是啤酒成為不同類別的關鍵之一。
Ale啤酒的製作方法是如何？
Ale的製作相對比較簡單，其中的重點在於發酵溫度會16到21度，而甚只需三到六天的發酵時間即可，甚至連香港的一般室溫都可釀製。而由於發酵溫度高，所以在過程之中，酵母會浮到釀製中的啤酒面層，所以名字叫上層發酵法。如果你有看過發酵中的Ale啤酒，你可能會看得見一大堆白色泡沫在面層！製作Ale的好處是所需時間不長，不過質素較難穩定地控制，而且保質期短，相對成本亦高一點，雖然如此，Ale的變化與風味卻比Lager來得獨特多變，層次亦更豐富，所以你會見到不少的craft beer其實都是以Ale為主。
Lager啤酒的製作方法又是如何？
Lager的出現，其實不過是百多年前的事，算是非常現代的製法，但是卻完全改變啤酒的命運，甚至乎世界上不少最暢銷的啤酒都是屬於Lager，為甚麼？那就要由Lager的製作方式講起。
Lager與Ale正好相反，Lager是以下層發酵法的製作，發酵的溫度較Ale低，只是約在四度至十度左右，發酵時間約需六至十天。而由於溫度低，密度也不同了，酵母不往上升，卻是往下沉，正正是這一個不同，令啤酒的酒體變得清徹，Ale的酒體多數較為cloudy，但是Lager卻是透徹非常，金黃通透的酒體完全改變了大家對啤酒的觀感。飲Ale與Lager之間的分別 , 如果你喜歡清爽的口感，Lager會是你那杯「茶」，因為多數都是比較清爽、純淨，酒體亦清晰金黃，視覺效果極之不錯，幻想，你在炎熱的沙灘上看見一杯冰爽透徹的Lager，你會毫不猶疑一飲而盡。也的而且確，Lager的最佳享用溫度是9度以下。約在而Ale則剛剛相反，感覺上是內斂一點，口感層次比較豐富（當然未必能與whisky相比），但是仍然值得慢慢細味，風味不少，不過享用溫度可以比Lager高一點，太凍的話反而會鎖住應有的風味。